Edgar Hagen studierte Philosophie und Deutsche Literaturwissenschaft, seit 1981 an der Freien Universität Berlin. Seit 1989 realisierte er zahlreiche kürzere Dokumentarfilme, seit 1990 von seiner Heimatstadt Basel in der Schweiz aus. Seinen ersten Kinodokumentarfilm Markus Jura Suisse – Der verlorene Sohn hatte 1996 an Visions du Réel in Nyon Premiere und am Locarno International Film Festival. Seither realisierte er fünf weitere Kinodokumentarfilme, 2001 Zeit der Titanen / Time of the Titans (Internationale Premiere am DokFest München), 2007 Someone Beside You – If You Have a Mind You Can Lose It (DokFest München, Docs Against Gravity, Warschau), 2013 Journey to the Safest Place on Earth / Die Reise zum sichersten Ort der Erde (Dok Leipzig), 2019 Who Are We? / Wer sind wir? (IDFA Amsterdam). Ab 2010 war er zehn Jahre Vorstandsmitglied des Schweizer Drehbuch- und Regieverbands ARF/FDS und von 2013 bis 2022 Bereichsleiter Regie Dokumentarfilm bei FOCAL, dem nationalen audiovisuellen Weiterbildungsprogramm. 2016 gründete er die Produktionsfirma Vollbild Film GmbH in Basel. The Roots of Madness (Weltpremiere Visions du Réel, 2026) wurde 2024 zu dok.incubator international eingeladen.